Los finales de los años 90 en el Perú se caracterizaron por su bajo (e incluso negativo) crecimiento económico, fruto de la inestabilidad política y la tendencia de la región Latinoamericana. A pesar de ello, la economía peruana empezó a recuperarse a partir del 2002. Con tasas de crecimiento del PBI entre 4% y 5% por año, mayores exportaciones y un manejo más estricto y transparente de la política financiera; Perú es hoy en día un país más atractivo para inversionistas y con bastante expectativas para el futuro. Sin embargo, todavía persisten los problemas de pobreza y desigualdad económica y social.
Desarrollo Positivo durante el 2005
Durante el 2005 el Perú mantuvo un desarrollo económico positivo. En términos de crecimiento económico , el PBI creció con 6.7%, gracias a un crecimiento dinámico de los sectores agrícola y de minería e hidrocarburos, pero también gracias a otros sectores como la producción eléctrica y la construcción.
Las exportaciones tuvieron un crecimiento de 37% en el 2005, incentivado por los favorables precios internacionales de los minerales y otras materias primas y los mayores volúmenes embarcados hacia el exterior. De igual manera, el incremento de la demanda interna (aproximadamente 5.7%), en especial el consumo y la inversión privada, incitó la aceleración del crecimiento económico, reflejando un contexto internacional con términos de intercambio favorables, mayor expansión del financiamiento al sector privado, aumento del empleo y una mayor confianza de los consumidores y empresarios.
La inflación fue históricamente baja en el 2005 (1.49%), reflejando una recuperación en relación al 2004, cuando la inflación fue un poco más alta (3.48%) debido al incremento del precio de los productos agrícolas. Desde el año 2002, como parte de su política monetaria, el Banco Central de Reserva del Perú se guía por un Esquema de Metas Explícitas de Inflación. La meta de inflación anual es 2.5%, con un margen de tolerancia de un punto porcentual hacia arriba y hacia abajo. Desde entonces, la inflación a final de cada año ha estado dentro de este margen.
Desde el 2003 hasta agosto del 2005, el tipo de cambio del nuevo sol mostró una tendencia apreciatoria comparado con el dólar estadounidense. Sin embargo, en agosto del 2005, el nuevo sol empezó a depreciarse contra el dólar, sobre todo por la incertidumbre de la política electoral, tendencia que siguió hasta mitades de enero del 2006, cuando la volatilidad cambiaria se estableció de nuevo.
En el 2005, el riesgo país medido por EMBI+, presentó una tendencia decreciente hasta octubre, cuando alcanzó su nivel más bajo (134 pbs el 3 de octubre). Posteriormente, la coyuntura electoral influyó en la evolución del riesgo país, el cual se incrementó a 163 pbs en noviembre y a 206 pbs al cierre de diciembre. Sin embargo, durante los primeros meses del 2006 el riesgo país se ha reducido nuevamente a los niveles registrados antes del período electoral.
Un similar desarrollo se registró en la Bolsa de Valores de Lima , que en el 2005 tuvo resultados muy positivos hasta el cuatro trimestre, cuando los índices cayeron bruscamente en dos ocasiones (octubre y diciembre) por la incertidumbre electoral. Sin embargo, la variación anual de 29.4% fue la tercera más grande en América Latina, aunque bastante más baja que la estimada de 45%. Igual que el tipo de cambio y el riesgo país, la Bolsa de Valores se recuperó durante la segunda mitad de enero y febrero del 2006.
El entorno económico favorable ha tenido efectos positivos para la inversión privada , que mostró gran dinamismo durante el 2005, registrando un incremento de 13.9%. Los principales proyectos de inversión durante el año fueron el de la Sociedad Minera Cerro Verde (US $ 237 millones), Southern Perú Copper Corporation (US $ 280 millones para el inicio de las obras de la Fundición de Ilo), Minera Yanacocha
(US $ 238 millones), Minera Barrick Misquichilca (US $ 172 millones) y Telefónica del Perú (US $ 166 millones).
Los ingresos corrientes del gobierno central ascendieron a 15.9% en el 2005. Los ingresos tributarios alcanzaron 13.8% del PBI en el 2005, lo que significa una pequeña mejora en relación al 2004. El desempeño está asociado a la mejora del Impuesto a la Renta, sobre todo por la expansión de la actividad económica, el aumento de los precios de los minerales y el incremento de la tasa de 27% a 30%. El gasto no financiero alcanzó 14.9% del PBI, un poco mayor que en el 2004, debido principalmente a mayores transferencias y gastos de capital sobre todo por aumentos en las renumeraciones.
Proyecciones para el 2006
La incertidumbre frente a las elecciones ciertamente tendrá sus implicancias en la economía peruana, no sólo antes de la primera vuelta que se realizará el 9 de abril sino también durante el período hasta la segunda vuelta (en mayo) y el cambio de mandato el 28 de julio. En otras palabras, es muy probable que los primeros seis meses del 2006 sean caracterizados por cierta volatilidad financiera, menos inversiones del sector privado y una menor demanda interna.
Sin embargo, las perspectivas económicas para el 2006 son positivas, aunque menos favorables que en el 2005. Se estima que el Perú tendrá un crecimiento de su PBI de aproximadamente 5% y una inflación de 2.5%. Se pronostica una depreciación del nuevo sol frente al dólar estadounidense, pasando de un nivel de S/. 3.30 a S/. 3.40 por US $ 1. Adicionalmente, se espera que las exportaciones continúen su crecimiento positivo, sobre todo por mayores exportaciones de oro y por el incremento en las exportaciones de productos agropecuarios y metal-mecánicos, tanto como por la expectativa de la introducción de nuevos productos en nuevos destinos. De igual manera se prevé que las importaciones sigan su ritmo de crecimiento, liderados por las importaciones de bienes de capital.
El déficit fiscal será menos que 1% del PBI en el 2006 y la presión tributaria alrededor de los 13.7% del PBI.
Aspectos Sociales
A pesar de registrar varios logros importantes en términos económicos durante los últimos años, el Perú todavía es caracterizado por un alto índice de pobreza y desigualdad entre sus ciudadanos. Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el 51.6% de los peruanos eran pobres en el 2004, comparado con el 54.3% en el 2001. Alrededor del 19.2% de la población vivía en extrema pobreza en el 2004, una mejora desde el 2001, cuando el 24.1% vivía en esa condición. Aunque estos resultados demuestran una mejora en los índices de pobreza, aún falta mucho antes de llegar a una cohesión social en el Perú, lo que representa el problema más agudo en este país.
De igual manera, el último informe de vivienda del INEI (2005), demuestra que existen muchos problemas de calidad de vivienda . Un 41% de las viviendas en el Perú tienen piso de tierra y menos que la mitad (48.5%) tiene red pública de desagüe dentro de la vivienda. Aproximadamente 60% tiene conexión de agua en la vivienda, mientras un 72% tiene luz eléctrica.
La cobertura de la educación en el Perú ha aumentado durante los últimos años llegando a más de 80% y, según el último censo del INEI, unos 11.8% de la población carecen de nivel educativo. Sin embargo, un estudio de las Naciones Unidas demuestra que la calidad de la educación es la segunda más baja en América Latina, sólo Haití tiene una calidad peor, y que el Perú está lejos de los estándares internacionales en cuanto al conocimiento básico de los alumnos. Además, unos 17% de la población entre 3 y 16 años no asiste al colegio, debido a la falta de centros de estudio o la falta de dinero, y todavía, un poco más que 13% de los peruanos son analfabetos.
La tasa de desempleo ha mejorado ligeramente durante los últimos años, bajando desde 9.7% en diciembre del 2003 hasta menos de 8% en diciembre del 2005. Sin embargo, todavía hay una gran cantidad de peruanos que no está empleada adecuadamente. Una gran cantidad está subempleada, es decir trabajan menos que 32 horas por semana y desean trabajar más. Además, el sector informal ocupa gran parte de la economía peruana (más de 60%), lo que significa que gran parte de las personas empleadas no cuentan con seguro social, vacaciones y otros beneficios ligados con un trabajo formal.
